Wangari Mathenge：把自己画成 1960 年代肯尼亚屋里的每一个人

1963 年，肯尼亚在英国近 70 年的殖民统治后宣布独立。那十年里，冈比亚、圭亚那、马拉维、尼日利亚等国也相继脱离英国，非洲经历了一段政治重建和社会文化剧烈变化的时期。生于内罗毕的画家 Wangari Mathenge 在一组持续进行的油画里回望这段并不遥远的过去。

这些画大多出自她在纽约 Lévy Gorvy Dayan 的个展《Re-membering》，展期到 10 月 24 日。系列的灵感部分来自肯尼亚作家、学者 Ngũgĩ wa Thiong’o 2009 年的著作《Something Torn and New: An African Renaissance》，这本书讨论殖民与奴隶制在非洲留下的长期影响。Mathenge 借着 20 世纪上半叶的肯尼亚，审视自己的文化身份。

同一个人，扮演所有人

新作里的女性都是画家本人，她们在一个色彩饱满的 1960 年代家庭里活动，人物占据画面中心，周围堆满了物件。

一人分饰多角，让每张画都成了一个人与自己的对话。她们在同一个空间里各做各的事，又都是同一个人；有些直视观者，几乎带着对峙的意味，有些则放松地躺在一堆物件之间。

温和的童年物件，紧张的场景

画里的物件指向那个剧变的时代：玩具、书、地图，还有偶尔出现的怪异细节。人物常常在摆弄、改动面前的东西，比如折腾一只泰迪熊，那个动作介于开膛和缝补之间。

这些画的张力来自反差。童年和怀旧的物件看上去温和，场景里却藏着紧张感，比如《Re-membering XIII》里，一个人物正把箭搭上弓。Mathenge 从文化记忆里收集抵抗与疗愈的符号，把它们放在同一张桌子、同一块地毯上。

她在展览自述里解释了标题：「Re-membering 不只是回忆，而是主动地把被打碎的东西重新收拢、重新组装：文化记忆、继承下来的形式、历史，以及观看的方式。」

更早的两个系列

更早的《The Ascendants》系列（2023）里已经有类似的元素，人物在室内独处、休息或打电话。

从《The Ascendants》到《Re-membering》，泰迪熊、茶具和碎花布一直都在，变的是画里的人数和年代：早些年的画里多是一个人在室内独处，这次同一个人分身成一屋子人，回到了独立前后的肯尼亚。展名里的连字符把 remember 拆成 re-member，她在画里做的也是这件事：把自己拆开，再一个个放回那段历史里。

作品信息

艺术家：Wangari Mathenge。展览：《Re-membering》，Lévy Gorvy Dayan，纽约，至 2026 年 10 月 24 日。